Uma das principais causas de mortalidade no Brasil é o colesterol elevado e de acordo com o Ministério da Saúde, quatro em cada 10 adultos brasileiros sofrem com o problema. Segundo o cardiologista Dionísio Yaya Chumpitaz, do hospital Santa Casa de Mauá, embora o colesterol seja necessário para o bom funcionamento do organismo, já que compõe as membranas das células e colabora para absorção de nutrientes, ele precisa ser controlado e dentro dos níveis aceitáveis.

O colesterol é uma gordura, dividida em três tipos: o LDL (Low Density Lipoprotein), considerado ruim, que em grandes quantidades causa diversas doenças, sendo as mais comuns e fatais o infarto do miocárdio e o Acidente Vascular Cerebral (AVC), já que com o passar do tempo acumula gordura na parede das artérias e reduz o fluxo sanguíneo. O VLDL (Very low-density lipoprotein), também considerado como um colesterol ruim, em altos níveis no sangue aumenta a gordura nas artérias e forma placas de aterosclerose. O outro tipo é o HDL (High Density Lipoprotein), colesterol bom, que remove a gordura depositada nas paredes da artéria.

Entre as principais causas desse aumento estão o consumo de gorduras saturadas e trans, a obesidade, maus hábitos alimentares e o sedentarismo, além de fatores genéticos. “O colesterol é silencioso e não apresenta sintomas. Por isso, os exames periódicos de sangue são muito recomendados e importantes”, orienta o cardiologista Dionisio Yaya Chumpitaz.

O tratamento do colesterol alto é feito pelas mudanças de hábitos alimentares e pela prática de exercícios físicos, que devem ser realizados pelo menos três vezes na semana a fim de ajudar na perda de peso e da gordura acumulada. Nos casos em que as mudanças de hábitos não resultem melhora, o médico indicará medicamentos para ajudar na redução do colesterol e na absorção da gordura.

No entanto, prevenir ainda é o melhor tratamento para o colesterol e os hábitos saudáveis devem ser adotados ainda na infância. Após os 40 anos de idade, os cuidados devem ser redobrados e o alcoolismo e o tabagismo, evitados. No caso das mulheres, com a chegada da menopausa é necessário redobrar os cuidados e evitar o excesso de peso. O ideal é fazer uma alimentação com menos gorduras, açúcares e alimentos industrializados e aumentar o consumo de alimentos ricos em fibras, como as frutas e os vegetais.